Kolonizacija Afrike: Što se dogodilo na Berlinskoj konferenciji 1884.-1885.?

TomRy

Berlinska konferencija na kojoj su se zapadni čelnici sastali kako bi podijelili Afriku, kako je prikazano u "Illustrierte Zeitung", 1884. [WikiCommons]

Bio je kraj 19. stoljeća i europske nacije počele su afrički kontinent smatrati trajnijom resursnom bazom za svoje novonastale industrijske sektore

Nakon više desetljeća neprekidne trgovine između dva kontinenta, Europljani su željeli izravnu kontrolu nad prirodnim resursima Afrike. Osim toga, te su zemlje, prema dokumentima iz tog razdoblja, imale za cilj „razviti i civilizirati Afriku“.

Tako je započela „Borba za Afriku“, kako će se kasnije nazvati. Velika Britanija, Portugal, Francuska, Njemačka i belgijski kralj Leopold II. počeli su slati izviđače kako bi osigurali trgovinske i suverenitetske ugovore s lokalnim vođama, kupujući ili jednostavno ističući zastave i polažući pravo na ogromna prostranstva teritorija koja se isprepliću kontinentom bogatim resursima od palminog ulja do gume. U Europi su ubrzo izbile prepirke oko toga tko što "posjeduje" . Francuzi su se, na primjer, sukobili s Britanijom oko nekoliko zapadnoafričkih teritorija, a ponovno s kraljem Leopoldom oko srednje afričkih regija.

Kako bi izbjegli sveopći sukob između suparničkih europskih nacija, sve zainteresirane strane dogovorile su sastanak u Berlinu u Njemačkoj 1884.-1885. kako bi utvrdile zajedničke uvjete i upravljale procesom kolonizacije. Nijedna afrička nacija nije bila pozvana niti zastupljena.

U studenom 1884. njemački kancelar Otto von Bismarck preuzeo je zadatak sazivanja i organiziranja konferencije u Berlinu u Reichskancelariji, svojoj službenoj rezidenciji na adresi William Street 77. Mjesecima prije toga, francuski dužnosnici su u pismima Bismarcku izražavali zabrinutost zbog britanskih dobitaka, posebno zbog kontrole nad Egiptom i prometnom rutom Sueskog kanala. Njemačka je također bila zabrinuta zbog sukobljenih područja s Britancima, poput Kameruna.

Pregovori pod vodstvom Bismarcka trajali su od 15. studenog 1884. do 26. veljače 1885. Na dnevnom redu bilo je jasno mapiranje i dogovor o tome tko je vlasnik kojeg područja. Trebalo je razjasniti i područja trgovine oslobođene poreza i slobodne plovidbe, posebno u slivovima rijeka Kongo i Niger. Na sastanku su bili prisutni veleposlanici i diplomati iz 14 zemalja.

Četiri od njih – Francuska, Njemačka, Velika Britanija i Portugal – već su kontrolirale najviše afričkog teritorija i stoga su bile glavne zainteresirane strane. Belgijski kralj Leopold također je poslao izaslanike kako bi osigurao priznanje „Međunarodnog kongoanskog društva“, udruženja osnovanog radi uspostavljanja njegove osobne kontrole nad bazenom Konga.

Nijedan afrički vođa nije bio prisutan. Zahtjev sultana Zanzibara za prisustvovanje je odbijen.

Osim njih, bilo je još devet zemalja, od kojih je većina napustila konferenciju bez ikakvog teritorija. To su bile: Austro-Ugarska, Danska, Rusija, Italija, Švedska-Norveška, Španjolska, Nizozemska, Osmanlijsko Carstvo (Turska), Sjedinjene Američke Države (SAD)

Tijekom tri mjeseca cjenkanja, europski čelnici potpisali su i ratificirali Opći akt od 38 klauzula koji je legalizirao i zapečatio podjelu Afrike. SAD na kraju nije potpisao sporazum, jer je domaća politika u to vrijeme počela poprimati antiimperijalistički zaokret.

Kolonizacijske nacije stvorile su neravan mozaik novih afričkih kolonija, nametnutih postojećim „domaćim“ nacijama. Međutim, mnoge od stvarnih granica koje se danas priznaju finalizirane su na bilateralnim događajima nakon konferencije i nakon Prvog svjetskog rata (1914.-1918.) kada su Osmanlijsko i Njemačko Carstvo pali i izgubili svoje teritorije. Osim toga, Opći zakon internacionalizirao je slobodnu trgovinu u slivovima rijeka Kongo i Niger. Također je priznao Međunarodno kongoansko društvo kralja Leopolda, koje je bilo kontroverzno jer su neki dovodili u pitanje njegov status privatnog vlasništva. Međutim, Leopold je tvrdio da je obavljao humanitarni rad. Područja koja su završila pod Leopoldom, poznata kao Slobodna Država Kongo, pretrpjela bi neke od najgorih brutalnosti kolonizacije, sa stotinama tisuća ljudi koji su radili do smrti na plantažama kaučuka ili su kažnjeni amputacijama udova. Konačno, Zakon je obvezao sve stranke da zaštite „domaća plemena, njihovu moralnu i materijalnu dobrobit“, kao i da dodatno suzbiju trgovinu robljem koja je službeno ukinuta 1807./1808., ali koja se i dalje ilegalno odvijala. Također je navodio da samo postavljanje zastava na novostečenom teritoriju neće biti osnova za vlasništvo, već da „učinkovita okupacija“ znači uspješno uspostavljanje administrativnih kolonija u regijama.

9. studenog 1895.: Kolonijalni upravitelj, major Lothaire, sluša spor u Slobodnoj Državi Kongo [Hulton Archive/Getty Images]

Zapadno "vlasništvo" nad afričkim teritorijima nije finalizirano na konferenciji, već nakon nekoliko bilateralnih događaja koji su uslijedili. Liberija je bila jedina zemlja koja nije podijeljena, jer je stekla neovisnost od SAD-a. Etiopiju je nakratko napala Italija, ali se uglavnom opirala kolonizaciji. Nakon što su Njemačko i Osmanlijsko carstvo pali nakon Prvog svjetskog rata, pojavila se karta bliža onome što danas poznajemo kao Afriku.

Ovaj popis ilustrira koji su kolonijalni vladari polagali pravo na kontinent početkom 20. stoljeća:

• Francuska : Francuska Zapadna Afrika (Senegal), Francuski Sudan (Mali), Gornja Volta (Burkina Faso), Mauritanija, Federacija Francuske Ekvatorijalne Afrike (Gabon, Republika Kongo, Čad, Srednjoafrička Republika), Francuska Istočna Afrika (Džibuti), Francuska Gvineja, Côte d'Ivoire, Dahomej (Benin), Niger, Tunis, Alžir, Maroko, Libija

• Britanija : Cape Colony (Južna Afrika), Rodezija (Zimbabve), Protektorat Bechuanaland (Bocvana), Britanska Istočna Afrika (Kenija), Sjeverna Rodezija (Zambija), Nyasaland (Malavi), Teritorije Royal Niger Company (Nigerija), Zlatna Obala (Gana), Anglo-Egipatski Sudan (Sudan), Egipat, Britanski Somaliland (Somaliland)

• Portugal : Portugalska Istočna Afrika (Mozambik), Angola, Portugalska Gvineja (Gvineja Bisau), Zelenortski Otoci

• Njemačka : njemačka jugozapadna Afrika (Namibija), njemačka istočna Afrika (Tanzanija, Ruanda, Burundi), njemački Kamerun (Kamerun), Togoland (Togo)

• Belgija : Slobodna Država Kongo (Demokratska Republika Kongo)

• Italija : Talijanska Somaliland (Somalija), Eritreja

• Španjolska : Ekvatorijalna Gvineja (Rio Muni)

Povjesničari ističu da, suprotno onome što se općenito vjeruje, Berlinska konferencija nije pokrenula proces kolonizacije; umjesto toga, ubrzala ga je. Dok je prije konferencije samo oko 20 posto Afrike - uglavnom obalni dijelovi kontinenta - bilo pod kontrolom europskih sila, do 1890., pet godina nakon nje, oko 90 posto afričkog teritorija bilo je kolonizirano, uključujući i zemlje u unutrašnjosti.

Vjerovalo se da su kolonijalisti uglavnom zanemarivali prethodne saveze i grupirali ljude različitih kultura i jezika, čak i skupine koje nikada nisu bile prijateljski nastrojene jedna prema drugoj. No postoje i oni, poput istraživača Jacka Painea, koji kažu da sama konferencija nije bila od velikog značaja: neke afričke zemlje već su bile mapirane u ranijim ekspedicijama i da mnoge granice koje danas prepoznajemo nisu bile formalizirane sve do mnogo kasnije.

„Sama Konferencija nije uspostavila mnogo toga u smislu stvaranja država, s jedinom iznimkom stvaranja današnje Demokratske Republike Kongo“, rekao je Paine, predavač političkih studija na Sveučilištu Emory, misleći na tadašnju Slobodnu Državu Kongo.

„Razlog zašto se konferencija uopće sazvala bio je taj što su Europljani već započeli 'borbu' za afričkim teritorijem“, dodao je. „Teško je dati mnogo vjerodostojnosti standardnoj ideji da je Berlinska konferencija bila ključan događaj u europskoj podjeli Afrike.“ Paine i mnogi drugi politolozi, međutim, slažu se da je kolonizacija odredila budućnost kontinenta na načine koji i dalje imaju duboke geopolitičke učinke na današnju Afriku.

Resursi su opljačkani; kultura i otpor potlačeni.

Čak i nakon što su se afrički vođe uspješno borili za neovisnost i većina zemalja postala oslobođena između 1950-ih i 1970-ih, izgradnja slobodnih nacija bila je teška zbog štete koju je nanijela kolonizacija , kažu istraživači. Zbog kolonijalizma, Afrika je „stekla naslijeđe političke fragmentacije koje se nije moglo ni eliminirati ni učiniti da zadovoljavajuće funkcionira“, napisali su istraživači Jan Nijman, Peter Muller i Harm de Blij u svojoj knjizi Realms, Regions, and Concepts iz 1997. Nakon stjecanja neovisnosti, diljem kontinenta izbili su građanski ratovi, a u mnogim slučajevima, primjerice u Nigeriji i Gani, vlast su preuzele vojske. Politički teoretičari to povezuju s činjenicom da je većina skupina prvi put bila prisiljena surađivati, što je uzrokovalo sukob.

U međuvremenu, vojne vlade nastavile su vladati mnogim zemljama godinama, usporavajući politički i ekonomski razvoj na načine koji su i danas očiti, kažu znanstvenici. Bivše kolonije poput Malija i Burkine Faso, obje pod vodstvom vojske, sada su se okrenule protiv Francuske zbog uočenog političkog uplitanja za koje kažu da je primjer neokolonijalizma.

U poznatom citatu, Julius Nyerere, bivši tanzanijski predsjednik, artikulirao je ono što se istraživači slažu da je trenutno stanje Afrike: „Imamo umjetne 'nacije' isklesane na Berlinskoj konferenciji 1884., a danas se borimo da te nacije izgradimo u stabilne jedinice ljudskog društva... U opasnosti smo da postanemo naj antagonistički kontinent svijeta.“

#https://www.africanews.com/

Izvor: Šola Lawal

Publish 19.1.2026.