Vodstvo američke mornarice vidi nadolazeću katastrofu i nemoćno je da je zaustavi

Tragedija nije nedostatak svijesti.

Piše: Darko Brlečić

Ispod naslova o trgovinskim sporovima i sporadičnim napadima na brodove, odvija se katastrofa u usporenom snimanju: namjerno erodiranje američke pomorske moći. Pomorska nadmoć nacije, dugo uzimana zdravo za gotovo, blijedi u mit.

Tragedija nije nedostatak svijesti. U jednom izvanrednom tjednu, vrhovno vodstvo mornarice iznijelo je razorno točnu javnu dijagnozu krize i time pokazalo točno zašto ona neće biti riješena.

Načelnik pomorskih operacija admiral Daryl Caudle objavio je članak u kojem priznaje da su desetljeća pretpostavljene dominacije gotova. Kina sada raspolaže naprednim nosačima aviona s elektromagnetskim katapultima - američkom pionirskom tehnologijom toliko skupom da je uništila britanske ambicije u pogledu nosača aviona. Naša vlastita brodogradilišta, priznao je, onesposobljena su "nedostatkom radne snage, krhkošću lanaca opskrbe i nedostatkom automatizacije", što prisiljava na istraživanje mogućnosti prebacivanja poslova južnokorejskim i japanskim partnerima.

Samo dva dana kasnije, tajnik mornarice John Phelan koji je prethodno otkazao problematičnu fregatu klase Constellation najavio je novi program temeljen na dizajnu broda obalne straže. Obećao je isporuku "u ratnoj pripravnosti" do 2028. godine.

Dijagnoza je jasna. Predložena rješenja zvuče odlučno. Ipak, ništa od toga neće uspjeti. Ne zato što su ovi vođe nesposobni, već zato što svaka strukturna prepreka uspjehu ostaje čvrsto, namjerno na mjestu.

1. Industrijska baza služi Wall Streetu, ne nacionalnoj sigurnosti

Obrambeni ugovaratelji imaju zakonsku fiducijarnu obvezu maksimizirati vrijednost za dioničare ne pobjeđivati u ratovima. To nalaže minimiziranje viška kapaciteta, konsolidaciju radi smanjenja konkurencije i izbjegavanje ulaganja u mogućnost naglog povećanja proizvodnje koja bi mogla stajati neiskorištena. Nacionalna sigurnost zahtijeva upravo suprotno: višak kapaciteta za ratnu proizvodnju, snažnu konkurenciju za kontrolu troškova i sposobnost da se podudaramo s proizvodnim tempom protivnika. Kada profit dolazi u sukob s pripremljenošću, profit pobjeđuje po zakonu. Admiral Caudle može govoriti o "partnerstvu" s industrijom, ali ne može poništiti korporativne statute. Tajnik Phelan može se zaklinjati da će "osloboditi američku industrijsku bazu", ali ta je baza sada toliko degradirana da njezini vlastiti vođe priznaju da nam treba strana pomoć.

2. Kongres štiti ugovaratelje, ne javni interes

Usporedite tretman rektora sveučilišta i direktora obrambene tvrtke na Capitol Hillu. Prvi se suočava s neprijateljskim, karijeru uništavajućim ispitivanjem o kampusnoj politici. Potonji, čija je tvrtka spalila milijarde na neuspjelim brodskim programima, prima kolegijalno svjedočenje bez ikakvih posljedica. Razlog je jednostavan: ugovaratelji kontroliraju poslove u svakom kongresnom okrugu, potrošili su 140 milijuna dolara na lobiranje u 2023., zapošljavaju umirovljene članove i ogrću se u zastavu. Kongres napada meke mete i štiti tvrde - čak i kada su u pitanju stotine milijardi i nacionalna sigurnost.

3. "Pripremljenost" je iluzija bez dubine skladišta

Admiral Caudle obećava da će 80% brodova biti "spremno za borbeni nalet" do 2027. godine - statistika koju je lako manipulirati povlačenjem brodova iz službe kako bi se smanjio ukupan broj. Ali ključno pitanje ostaje bez odgovora: spremno za što i koliko dugo? Ove godine, američki razarači povukli su se iz Crvenog mora nakon što su fizički iscrpili svoja skladišta projektila protiv hutijskih dronova milicije koja nema mornaricu. Američki razarač nosi ~70 projektila za presretanje; kineski masovni napad mogao bi uključivati 100+ projektila. Godišnja proizvodnja ključnih projektila poput SM-6 iznosi otprilike 125; Kina proizvodi preko 1.000 usporedivih protubrodskih projektila svake godine. U slučaju kontingenata oko Tajvana, američka skladišta bila bi prazna za nekoliko dana. "Pripremljenost" je besmislena bez municije za borbu.

4. Vremenski horizont nabave je fatalno neusklađen

Obećanje fregate do 2028. godine - tri godine za dokazani dizajn je mirovna nabava s hitnim priopćenjima za javnost, ne "ratna pripravnost". Čak i ako se izvrši savršeno, isporučujemo jedan brod dok Kina lansira desetke. Gradimo platforme na vremenskim linijama od desetljeća za 40 godišnje razdoblje službe; protivnici razvijaju nove prijetnje u godinama. Zatvaranje ovog jaza zahtijeva trajni institucionalni kapacitet za kontinuiranu prilagodbu nešto što niti jedan od trenutnih vođa nema ovlast stvoriti.

5. Sustav nagrađuje neuspjeh

Zumwalt. Littoral Combat Ship. Constellation. Svaki program najavljen je s hrabrom retorikom. Svaki je propao zbog istih nerješivih problema: nedostatka radne snage, prekoračenja troškova i kašnjenja. Svaki je generirao studije izvučenih lekcija. Svaki je zabilježio nula stvarnih odgovornosti. Brodogradilište koje nije uspjelo isporučiti Constellation? Zadržava svoje ugovore. Mornarica pokreće novi program. Kongres izražava "zabrinutost". Ciklus se nastavlja.

Neizbježan zaključak

Industrijska baza i dalje optimizira profit. Kongres i dalje ne može pružiti smislen nadzor. Dubina skladišta ostaje smrtonosna slabost. Nabava ostaje glacijalno spora. Mornarica i dalje nema ovlast spriječiti disfunkciju koja je ubila prošli program da ubije sljedeći.

Admiral Caudle i tajnik Phelan vide sve ovo. Njihova iskrenost je izvanredna. Njihove dijagnoze su precizne. Ipak njihova rješenja djeluju potpuno unutar ograničenja koja sprječavaju stvarnu reformu. Pokušavaju uspjeti unutar sustava dizajniranog da osigura da ne mogu.

Nadolazeći obračun

Huti - regionalna milicija operativno su porazili američku pomorsku prisutnost kroz jednostavnu aritmetičku: nadživjeli su naša skladišta. Kina promatra. Vide mornaricu kojoj treba deset godina da izgradi ono što oni grade za dvije; industrijsku bazu koja moli za stranu pomoć; dubinu skladišta neadekvatnu za održivu borbu; i vođe koji mogu dijagnosticirati rak, ali im je zabranjeno operirati.

Kada dođe račun u Tajvanskom tjesnacu, naučit ćemo da je iskrena dijagnoza bez ovlasti za liječenje samo skupa samosvijest. Hrabre najave bez strukturne reforme su performans art. Novi programi unutar starih sustava jamče stare rezultate.

Vodstvo vidi nadolazeću katastrofu. Čine sve što im njihove pozicije dopuštaju kako bi je spriječili.

Sustav im neće dopustiti da uspiju.

I svi uključeni to znaju.

Zaključak baziran na realnosti

Dakle, eto priče o nekadašnjoj pomorskoj supersili koja je vladala svjetskim morima ili barem tako kažu crtići i holivudski filmovi. Bilo jednom davno carstvo koje je moglo projicirati moć na svih sedam oceana. Danas? Pa, to je uglavnom mit koji održavaju nostalgični admirali i marketinške kampanje za Top Gun nastavke.

Dok Kina gradi brodove brzinom Amazona u Prime dostavi, Amerika se ponaša kao da još uvek živi u 1945. godini, kada je konkurencija bila... pa, nepostojeća. Huti - ponovimo, Huti uspjeli su natjerati američku mornaricu na povlačenje zato što su im nestali projektili. To je kao da te pobijedi protivnik u šahu tako što ti jednostavno čeka da nestane strpljenje.

Ali nemojte brinuti! Admiral obećava 80% spremnost do 2027., a novi brod stiže 2028.! U međuvremenu, Kina će vjerojatno lansirati još jednu flotu prije nego što Amerika uspije riješiti papirologiju za narudžbu.

Dobrodošli u eru gdje je najveća američka pomorska moć postala... dobro ispričana priča o tome kakvi su nekada bili. Requiem za supersilu koja je izgubila bitku protiv vlastite birokracije.